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Apparu au cours de l'ère Heian¹, le tantō (短刀^?) est un sabre court faisant partie de la famille des sabres japonais². Il a la forme d'un katana légèrement courbe à un seul ou double tranchant dont la taille de la lame est inférieure à 30 cm (un shaku, unité de mesure des longueurs japonaises).